揹巾穿戴已經作為一種養育寶寶的生活方式日漸流行起來，而很多爸媽可能還不知道，有一種非常特別的穿戴方式超越了普通養育的範疇，而成為一種治療方式，這就是袋鼠療法。袋鼠療法已被普遍接受為一種十分有效的針對新生兒的養護方式，特別對早產兒的效果顯著。而對於一般性的揹巾穿戴，袋鼠療法也能啟發我們怎樣才是最適合新生兒的揹巾穿戴方式。
什麼是袋鼠療法？
顧名思義，袋鼠療法就是讓母嬰像袋鼠媽媽與幼崽的互動方式待在一起。袋鼠媽媽是怎樣對待自己的寶寶的 ? 小袋鼠一出生就會鑽進媽媽胸前的袋子裡，一直長到足夠大才會出來。所以，袋鼠療法也是如此，新生兒與媽媽肌膚貼著肌膚，粘在媽媽的胸膛上。最嚴格的袋鼠療法，是要全天 24 小時維持這樣的接觸，直到嬰兒大到拒絕這種照護；而普通的袋鼠療法，就沒有硬性規定每天要這樣相處多久的時間，很多相關研究裡面所針對的袋鼠療法，從每天 15 分鐘到 24 小時都會算進來。
那麼為什麼我們說袋鼠療法是最徹底的揹巾穿戴呢 ? 一來，如果爸媽用揹巾的時候，把寶寶貼著自己的肌膚 (而不是衣服) 纏繞起來，就等於是袋鼠療法；二來，最嚴格的袋鼠療法是24小時不間斷的肌膚接觸，用揹巾來達到這個目的的話，就是 24 小時不間斷的揹巾穿戴。
袋鼠療法的好處已為大量科學研究所證實
袋鼠療法的這種母嬰接觸方式，基本上是哺乳類動物共有的產後母嬰行為，所以一般的科學研究，只會集中於它的好處及實施的範圍等等，也就是這種行為的有效性。
根據去年發表的一篇綜述性論文，嚴肅研究袋鼠療法的科學論文，至少有 425 篇。這其實是相當大的一個數字，也說明在這方面學界已經積累了很多數據，具有相當的可靠性。那麼這些研究論文都在研究什麼呢 ? 他們研究的是袋鼠療法對早產兒的發育影響。為什麼要針對早產兒呢 ? 因為早產兒往往胎內系統發育尚未結束就因為種種原因而出生了，出生後面臨的挑戰比足月的嬰兒大得多，他們所需要的照護也多得多，在這種情況下，袋鼠療法就能體現出更顯著的效果。研究發現，袋鼠療法可以縮短早產兒在醫院/新生兒重症病房的時間，這說明這種方式確實能促進早產兒的健康發育。具體來講，到底哪些系統的發育會受益呢 ? 數百篇的研究論文證實的益處有以下這些：
心率更穩定，更常處於常態範圍
減少心動過緩的頻率
心血管發育健康
促進呼吸系統發育
對於心血管和大腦血管中的氧含量都有正面效果
有先天性心臟病的新生兒在術後能夠通過袋鼠療法而更好的恢復
體溫更穩定，不容易出現失溫的狀況
促進新陳代謝
提升腸胃系統的消化功能
體重增加更快
睡覺時間更長，睡眠更穩定 (相比之下，溫箱中的早產兒經常經歷很混亂的狀態，容易受驚、難以長時間入睡)
哭鬧明顯減少
大腦成熟更快 (每日 1.5 小時、每週四天的袋鼠療法即有顯著效果)
發生嚴重病菌感染的情況減少
緩解嬰兒的壓力及疼痛感
相對於早產兒，足月嬰兒身上進行的袋鼠療法的研究相對比較少，但目前發表過的研究論文也一樣證實了袋鼠療法對於足月嬰兒有很好的安撫效果，能夠明顯促進他們的睡眠時間和質量、體溫調節、減少哭鬧等等。
近似袋鼠療法的哺育方式也有好處
如果寶寶健康，沒有發育問題也不是早產兒，爸媽們可能覺得不必採用袋鼠療法中那種肌膚相接、緊貼胸膛的哺育方式。沒有錯，科學研究同樣也證實了，只要爸媽與寶寶貼近，隔著衣服，只是簡單的抱起來、或是用柔軟的揹巾把他揹在胸前，也一樣能得到袋鼠療法中的許多好處。
從袋鼠療法到揹巾穿戴
袋鼠療法對於需要特別呵護的早產兒有那麼多明顯的好處，最根本的一個原因是嬰兒貼近媽媽的胸膛、而肌膚相貼讓他能感知媽媽的體溫和氣味，這種單純的距離可以全方位的幫助早產兒繼續他們尚未完成的發育。同樣的，對於健康足月的嬰兒來說，與爸媽的無距離、近距離接觸，也一樣能全方位的促進他們的發育。
很多爸媽也許會問，到底抱多久、揹多久才夠 ? 這個問題其實沒有標準答案。我們從袋鼠療法的研究中知道，很多研究所包含的袋鼠療法，可以短至每天 15 分鐘，也一樣有效果。但有一點毫無疑問，那就是母嬰之間的袋鼠式接觸，時間越長、效果越好。同理類推，用揹巾把足月新生兒穿戴在身上，也是時間越長、效果越好，具體可以到多長時間，自然是要根據各家的情況與寶寶的接受度來調整。
怎樣安全舒適的揹新生兒
新生兒的頸部支撐與呼吸通暢最重要。 用揹巾揹新生兒，最重要的是給他的頸部以良好的支撐，因為他的頸部肌肉還無法負擔自己的頭；還要注意不要阻礙寶寶的呼吸通道。這兩點首先顧及到，其它方面慢慢調整，沒有一下子100分，也不會立即對寶寶造成傷害。
寶寶在揹巾裡的姿勢等同於被爸媽抱著的姿勢。 一個好的揹巾、正確的揹法，應該讓寶寶以相同的姿勢從爸媽手臂中轉移到揹巾裡。
安全 5 字訣 緊 (完全的貼緊) 、看 (隨時注意看)、頭 (低頭親到頭)、胸 (下巴遠離胸)、背 (完整支撐背)。
C 型背 嬰兒的脊柱形狀與成人不同，他是一個朝外彎曲的C 型弧線，所以不管是抱寶寶還是揹寶寶，他如果能夠維持這個自然的彎曲，椎間盤就保有足夠的健康發育的空間。
M 型腿 嬰兒雙腿打開，膝蓋彎曲，並且膝蓋高過臀底，這種M 型腿是嬰兒的自然姿勢，也保證了他的髖關節得到最佳發育。
參考資料: